Erupciones volcánicas, tsunamis, el deshielo de los glaciares, ¿se pueden calcular? ¿cómo de importante es la contribución de las matemáticas para la comprensión de estos problemas y catástrofes ecológicas que actualmente desafían nuestro mundo? La exposición «Matemáticas del Planeta Tierra» nos permite entender mejor estas cuestiones. Estará expuesta en el Deutsches Technikmuseum Berlin desde el 27 de marzo. Varias pantallas ofrecen videos interactivos y simulaciones con ejemplos específicos y sus modelos matemáticos.

Esta exposición se desarrolló en 2013 bajo el programa «Matemáticas del Planeta Tierra». Más de un centenar de instituciones científicas, universidades, ONGs y centros de investigación se unieron para crear una consciencia pública de la contribución de las matemáticas hacia los desastres naturales y desafíos ecológicos a los que nos enfrentamos. Este programa recibió el auspicio de la UNESCO, el International Science Council ICSU, y el International Council for Industrial and Applied Mathematics ICIAM.

Una parte destacada del programa fue la creación de una exposición cuyos contenidos estuvieran disponibles bajo una licencia libre. Se organizó un concurso internacional, en el que los perticipantes pudieron enviar contribuciones virtuales, como imágenes, peículas, programas o diseños y planos para construir expositores físicos. Veintinueve grupos de once países participaron en el concurso.

Para la exposición en el Deutsches Technikmuseum, un jurado ha seleccionado tres contribuciones, que han sido adaptadas y preparadas didácticamente. Los proyectos seleccionados se presentan en pantallas táctiles que pueden ser usadas interactivamente por los visitantes. El expositor «Dune Ash» de la Universidad de Freiburg es una simulación virtual de una erupción volcánica. El cálculo del movimiento de una nube de cenizas volcánicas se hace visible al visitante. El expositor «El futuro de los glaciares», de la Universidad Libre de Berlín muestra cómo los expertos crean modelos para predecir el movimiento de los glaciares. Finalmente, el expositor «Tsunami» es un proyecto de la Universidad de París que muestra una simulación de la evolución y el cálculo de las olas de un tsunami, así como una visión histórica sobre la formación y consecuencias de tsunamis devastadores en el pasado.

La exposición ha sido orgnizada en colaboración con IMAGINARY, un proyecto del Centro de Investigación Matemática Oberwolfach, patrocinada por Klaus Tschira Stiftung. Se puede visitar en el Deutsches Technikmuseum hasta el 27 de junio, y está situada a continuación de la exposición permanente «El primer ordenador», sobre Konrad Zuse.